国家能源局2018年底印发了《关于加快推进一批输变电重点工程规划建设工作的通知》，规划建设5条特高压直流输电线路及7条特高压交流输电线路，项目建设期为2年至3年，陕北—湖北特高压直流输电工程是该规划的12条特高压工程之一。截至目前，我国已建成21条特高压工程，总投资规模超过4000亿元。

湖北能源资源匮乏，煤炭储量不足全国的1%，发电用煤的98%需要从外省购入。水电资源基本开发完毕，全省用电量60%依靠火电，受铁路运力制约，电煤供应时常紧张。而湖北环境承载力明显不足，外地运煤到湖北发电成本较高，同时面临降低单位生产总值能耗下降的目标考核，加快特高压跨区输电项目建设势在必然。

国网湖北省电力有限公司表示，该工程的建设将构筑起“北电南送”的“高速路”，实现西北煤电基地电能直供中部地区负荷中心，既解了湖北燃“煤”之急，又能促进陕北革命老区资源开发和脱贫致富。

根据国际绿色和平组织发布的报告推算，特高压每输送1亿千瓦时电力，可使负荷中心减排PM2.5约7吨，PM10约17吨，减排二氧化硫、氮氧化物约450吨。据此计算，将助力湖北年减排PM2.5、PM10约1.6万吨，减排二氧化硫、氮氧化物约31万吨。而且特高压工程“输电”成本远低于“输煤”成本，有利于降低湖北用电成本。