德国北海地区，现在有80座风力涡轮正在建设中，如果全部建成的话这些设施能保证电力充分供给。发电产生的能源将贯通数千米，通过在海底敷设的最先进的电缆进行输电。近年来，使用像这样传输电力的海底电力电缆的情况越来越多，呈高速增长的发展态势。

海底电力电缆于1800年初就已经存在了，至今为止，大部分的情况下，海底电力电缆多停留在通过煤炭火力发电等原始的方法发电输送给各地，或者用作向离岛和石油平台输送。

10年前，海底电缆产业有下降的趋势。风向转变大概是2000年中旬，因为对能源价格上涨和气候变化的担忧，对开发海上风力发电和高更效的多国电力网的关注度日益加深。

这10年来，海底电力电缆在全球的市场急速扩大，业界相关人士预测海底电力电缆今后也将持续发展，在科罗拉多洲Boulder地方设置基地一直关注能源产业动向的Navigant研究公司于2013年11月发表报告称，在今后10年间高压海底电力电缆全球销售额将增长近3倍左右，2014年销售额达到19亿美元，预计2023年销售额将上升到53亿美元（约合人民币325.12亿元）。

海上的风力能源转移到陆地

投资3亿4000万美元，位于德国北海丹麦边境通过Dan disc风力发电设备建设的海底输电电缆全长达159千米。负责建设的意大利亚生产公司普睿司曼集团另外投入11亿美元敷设位于爱尔兰海底连接苏格兰和英格兰电力网的385千米的海底电缆，也参与大规模的“连接西方”（Western link）计划。加拿大也为了从拉布拉多向挪威丰业进口水力发电能源，出资15亿美元建设海底电缆。

在普睿司曼美国分公司任职海底电缆业务部的部长Julian Pease曾表示，像这样通过海底将整个国家连接起来，有助于提高各国电力使用效率，灵活运用远方的可再生能源，同时也能保护陆地自然环境。

Julian Pease称，风力发电占整个电缆市场的60%，加上沿海岸长长的输电线，拥有200台风力涡轮的风力发电设备，将这些所有涡轮相连，最长约需要200千米的电缆。

对环境的影响尚未可知

据OSPAR条约（北大西洋的海洋环境保护相关条约）2009年发布的报告称，在海底约2米处敷设海底电缆，特别是必须要用到设计船舶和机器人车辆，因此一定程度上免不了对环境产生一些影响。电缆在人工环境下生产，会招致周边海域一些一般不存在的生物。报告书称，“但是，变化应该未必会那么明显。”因为还没有进行充分研究，所以很难预测电缆发生的电磁场和热度对海洋生物会不会产生影响，如果有的话将会变成什么样。

另一方面，支持海底电缆者认为，如果提高陆地能源效率，减少温室气体排放的话，长期以来使用海底电缆就会使天平达到平衡。其中一例是，连接挪威和荷兰的被称为“NorNed”的580千米的海底电缆。通过这根电缆，挪威的水力发电能源可以在需求量最高的白天传递给荷兰消费者，挪威也可以通过荷兰的煤炭火力发电站得到需要的电力。电缆制造企业ABB表示，通过这样的合作，二氧化碳的排放量一年可以减少近170万吨。

但是，还有一些问题可能阻碍今后海底电缆的发展之路，Navigant研究公司的研究负责人表示，电缆敷设时，取消各国在各自领海内设立的复杂管制需要花费一定的时间，这可能会使计划延迟。况且，还有一个重要的问题是，能开展海底调查的专业企业较少，能进行电缆敷设的特别规格的船舶数量也很有限。

注：本文采用的汇率为1美元=6.1344人民币