由曾任职于美国航空航天局（NASA）的资深工程师约翰·曼金斯领导的研究团队正在研制一种太阳能发电卫星，其有望于2025年“上岗”，为地球提供三分之一的电力。
　　
据悉，曼金斯设计的这种名为SPS-ALPHA（大型相控阵太阳能发电站卫星）的漂浮设备外形酷似一只巨大的鸡尾酒杯，由数千个薄曲面镜组成，这些薄曲面镜可以四处转动，抓取尽可能多的太阳能。SPS-ALPHA内部也配备有多个能将太阳能转化成微波的太阳能电池板，转化成的微波将从“鸡尾酒杯”的底部传送回地球，7×24小时不间断为地球提供电力。
　　
曼金斯现在是美国加州阿尔特密斯创新管理咨询公司的负责人，他表示，这项技术最终会成为现实，同其他太阳能收集方法相比（比如一个能环绕地球旋转的系统），这种设计方法的成本更为低廉。曼金斯称：“一颗太阳能卫星就可以为地球提供三分之一的电力，尽管并非同时提供，但从原则上来说，任何地方都可以收到。”
　　
在NASA的网站上，曼金斯写道：“这一新奇的仿生方法能解决太空太阳能发电面临的挑战。一旦该方法取得成功，我们就能使用数万个小单元制造出一个巨型平台，使用无线传输的方式将数十兆到数千兆不等的电能传送给地球。”