上世纪七十年代末，三里岛的核灾难使得美国核电扩张止步不前。直到2008年，美国核电行业首次出现增长，“核电复兴”的的提法开始受到关注。2008年，美国国会批准了180亿美元的联邦担保贷款，用于核电站建设，截止当年底，共有24个项目提交申请。核电行业期望立法机关能够限制煤炭使用，以提高核电的竞争力。幸运的是，也是在这一年，煤炭和天然气商品价格随行就市一路攀升。在此之前，因为成本高昂，核电并不是第一选择，这一次，在竞争对手价格优势不再的情况下，核能的优势得以凸显。
　　
　　但美国核电业界的乐观情绪未能持续太久。到目前为止，美国已有4个核反应堆被关闭，这在行业中创下了记录。由于页岩气资源的繁荣，天然气价格暴跌，紧跟着煤炭价格也开始下滑。这两种核能主要竞争能源的降价再次削弱了核电的竞争力，同时国内电力需求因经济衰退而下降。