能长期、安全可靠地传输大容量电能的绝缘电源称为“电力电缆”。电力电缆是导体外包有优质绝缘材料，并有各种保护层的电缆。它的主要功能与架空导线一样，在电力系统中传输和分配大容量的电能用。与架空线的区别是电力电缆可在各种环境下敷设，安全隐蔽、不受外界气候变化的干扰；以及可以较少维护，经久耐用一般要求40年以上。

 

 

电力电缆应具有下列技术特性

 

 

1， 能长期承受较高乃至极高的工作电压，应具有非常优良的电绝缘性能，因此电力电缆按使用电压级可分为：低压（1千伏及以下）、中压（6——35千伏）、高压（66——330千伏）、超高压（500千伏及以上）。

 

2， 能传输很大的电流（几百安乃至几千安），因此会采用截面积为几百乃至几千平方毫米的导电线芯。同时要求所用绝缘及其他材料具有优良的耐热老化性能，而整体结构能保持热平衡。

 

3， 为使电缆能适应各种敷设方式和使用环境（地下、水中、沟管、隧道、竖井），必须采用多种组合的保护层结构。

事实上，电力电缆所依托的高压绝缘技术、大电流传输技术以及结构平衡、护层结构等均代表了电工学科中这几方面的学术水平。