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[Display] 由DisplayPort接掌PC显示市场?
P:2007-06-28 14:15:08
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解读标准—
UDI标准出师未捷
由DisplayPort接掌PC显示市场?
当HDMI横扫3C,并且垂涎于PC端应用时,DisplayPort便跳出来想要抢食HDMI因高授权费策略而出现漏洞的PC市场,不过HDMI也随即做出反制的动作,除了推出更新的规格之外,也在书面表现上尽量不输给对手,并在授权费用上做出最实际的回馈,宣布大降50%,此举也让不少PC厂商对HDMI又重新燃起希望。至于由Intel与绘图芯片厂商所主导的UDI(Universal Display Port),自始至终都没有受到包含CE或PC等厂商的关注,在产品尚未推出的情况下,似乎就已经提早宣布了UDI即将胎死腹中的讯息。
图说:DisplayPort有了Intel在国际消费性电子展(CES)上的背书,气势大盛。
UDI采用与HDMI规格产品同样使用的HDCP技术,因此使用UDI技术的PC产品可以很轻易的连接到HDTV上,并且完整支持高清晰影像播放的保护规范。不过由于UDI是针对PC平台所发展,所以与HDMI不同的是,UDI并不支持音效传输功能。
UDI的核心技术主要是基于PCI Express和HDMI的TMDS的高频宽技术,并且使用尺寸更小且成本更低的接头。由于UDI以降低成本为首要任务,因此所针对的目标市场为低阶显示卡以及主机板整合显示这方面。因为这样的定位, UDI不会支持HDMI 1.3等标准中的一些不切实际的指标性技术,比如说48-bit色深这个规格,未来两三年内都不大可能有支持该规格的实际产品出现。由于接头尺寸小,因此UDI也预期将要支持行动装置、笔记型计算机,或者是超薄型壁挂监视器等。
UDI仅具备单向讯号传输功能,与HDMI的双向信号传输机制不同,最高解度为2560X1600,而UDI接头有分公母,在接头外观也有所不同,分为Source和Sink两种,分别连接输出和输入设备,虽说可以避免混淆,但这其实并不是非常必要的作法,采用不同接头的方式,可能会增加了多余的生产与验证成本。
UDI代表著将HDMI缩减规模并去芜存菁之后的架构,意在以低成本取得PC厂商的欢心,但是SIG做的明显还不够,核心技术依然基于旧的DVI架构,变动并不大,而且需要额外付出授权费,因此对于已经采用DVI的显示界面提供厂商来说,就缺乏了更换规格的动力,如此一来,UDI仅具备了接头较小的优势,不过目前PC平台仍以标准ATX尺寸为主,小型尺寸的PC市场明显仍偏小,对于接头的小型化并没有那么大的需求。加上DisplayPort以更低的成本抢攻,在新版宣告加入HDCP的支持以后,更是稳如泰山,UDI在规格、气势、支持厂商都不如人的情况之下,退出市场也是可预见的。
2007年CES展中,Intel与Samsung联合宣布支持DisplayPort,更是进一步宣告了UDI的出局。毕竟拥有最大市占的PC显示界面使用厂商都已经做出这样的宣告,那么对于UDI规格的推广显然是一记相当沈重的闷棍,最大势力已然如此宣告了,那么第二、三势力想当然尔也要追随,才能避免被市场所淘汰。虽然NVIDIA及过去ATI已有少数支持HDMI的产品出现,但是产品线并不多,仅止于少数型号,仅具试金石的意味,目的在探探市场的温度而已。若由Intel带头支持DisplayPort,显示芯片厂商与一般AIC/AIB厂商也可藉此机会共同形成市场规模,并可降低相关连接元件的成本。
Intel会做出这样的决定其实由来已久,早在2005年底开始,就已经积极将HDCP这个高清晰视讯必备的版权保护机制转移到DisplayPort上,就是着眼于DisplayPort的架构能够有效的与现有的汇流排技术作有效的结合,并且在未来的规格拓展上也拥有比TMDS架构简易的方式以及更大的空间,且 DisplayPort基于封包传输的架构,也能提供更广大的应用灵活度,而虽然协力厂商可收取授权费,但是Intel本身就是球员兼裁判,导入DisplayPort在成本控管以及关键技术取得方面,都要比使用SIG的方案来得有吸引力。
因此目前SIG在面对PC市场时,仅能以HDMI应战,虽然1.3版已经赶上DisplayPort,但是应用上仍不足以压倒DisplayPort阵营,毕竟同样都支持了HDCP,而如果要连接到具备HDMI的HDTV时,由于DVI仍然可以持续存在很长一段时间,因此也只要利用DVI转接即可,毕竟PC显示应用并没有太多的双向沟通需求,一般DVI已经足以撑起1080P的显示需求。
而若要利用HDMI线同时做音效传输的动作,在PCB布线以及连接上就必须做出不少的变更,虽然独立声卡已经逐渐没落,但仍占市场相当的比例,即使是使用整合的音效芯片,也都倾向于在背板设计独立的音效输出入端子,主流的PC扬声器也都不具备与HDMI的整合能力,因此即使HDMI支持功能较多,但是主流PC市场应用不上,厂商也就没有导入的动力,最后,即使大幅降了50%的授权费,对于利润已经偏低的PC产业来说,也是笔非常沈重的负担,一般PC平台采用机会不大,不过在Media Center PC或者是Set-top Box之类较具利润的产品,引进的机会也较大,就以美国苹果公司来看,该公司所推出的一款Apple TV中便采用了HDMI端子作为预设连接方式。
由以上几点看来,HDMI要打入PC市场仍然存在很大的障碍,这也给了DisplayPort非常大的发展空间,虽然Intel的死敌AMD拥有ATI这个庞大的显示技术资产,不过AMD也不可能自创显示界面标准来与敌手做区分动作,因此DisplayPort已经立于不败之地,HDMI虽然已经全盘席卷CE市场,但是在PC市场上,注定只能成为少数。UDI已经没有什么翻身的机会了,过不了多久也将会随著众多未面世的标准消失在历史的洪流里。