“十五”８６３计划在通信技术主题设立了光纤通信分项研究计划，称之为“光时代”计划（Ｏ－ＴＩＭＥ计划）。
Ｏ－ＴＩＭＥ计划针对未来几年信息网络与光纤通信技术的发展趋势与需求，研究支撑互连网多波长传送环境的光波技术，重点突破和掌握超长光传输、宽带光接入、节点光交换和智能光联网等核心技术，既体现战略性、前沿性和前瞻性，又面向产业化，保持与国际先进水平同步发展，在若干关键技术上具有创新内容和自主知识产权。
以高速光传输技术、宽带光接入技术、节点光交换技术、智能光联网技术为核心，并面向ＩＰ互联网应用的光波技术已构成了今天的光纤通信研究热点，在未来的一段时间里，人们将继续研究和建设各种先进的光网络，并在验证有关新概念和新方案的同时，对下一代光传送网的关键技术进行更全面、更深入地研究。从技术发展趋势角度来看，ＷＤＭ技术将朝着更多的信道数、更高的信道速率和更密的信道间隔的方向发展。从应用角度看，光网络则朝着面向ＩＰ互联网、能融入更多业务、能进行灵活的资源配置和生存性更强的方向发展，尤其是为了与近期需求相适应，光通信技术在基本实现了超高速、长距离、大容量的传送功能的基础上，将朝着智能化的传送功能发展，其典型特征为“４更”和“２可”，即更灵活、更高效、更迅捷和更健壮，而且是可管理和可赢利。
国家“十五”８６３计划光纤通信技术研究的总体战略目标是：在“十五”８６３计划期间，适应我国迅速发展的国家信息基础设施建设对光通信的总体规划与需求，掌握一批有市场前景的、面向产业的、解决重大技术与应用问题的、具有自主知识产权的关键光纤通信高技术，造就一支能攻坚的科技队伍与稳定的人才梯队，形成若干有实力的科研开发与成果转化基地，为我国信息技术领域持续、创新发展提供必要的技术基础与技术支撑，在若干关键技术上达到国际先进水平。
为了实现Ｏ－ＴＩＭＥ计划目标，针对未来ＩＰ互联网的需求与光网络特点，该计划重点开展高速长距离光传输技术、宽带光接入技术、节点光交换技术、智能光联网技术四个方面的研究工作，并希望能够通过重大项目的联合攻关，掌握其核心技术，推进产业化进程。